随着全国范围逐步开展“一盔一带”安全守护行动，头盔及其组成材料瞬时成为了行业热点。有关国家政策、市场研究等相关介绍较多，本文旨在分析泡沫塑料EPS在头盔缓冲中的作用及其品种发展。

头盔主要由外壳、缓冲层、内衬层等部位组成。其中缓冲层主要在遇外部强力冲击时起到缓冲效果，免于头部遭受直接冲击，起到保护的作用。理想的缓冲层材料具有一定的软硬度（弹性），同时从经济性、舒适性等角度考虑，还应满足重量轻、造价低、制造工艺成熟、易于通风等条件。

泡沫塑料EPS是全球范围内最常用的头盔缓冲材料，它重量轻，对使用温度及客观条件要求低，可有效地减轻由于撞击造成的能量传递对佩戴者头部的一次性冲击。

在撞击试验当中，实验员会模拟当头盔受撞击时其内部受力情况。合格的头盔要保持其内部传导能量的重力加速度控制在300g以内，要想做到这一点必须要通过EPS缓冲层的破裂或变形来实现。EPS会将撞击产生能量的一小部分转化为热能，延长能量传输时间，减少到达头部与大脑的能量峰值。

在没有头盔保护的前提下，当你的头部受到撞击时，能量会在1毫秒内传到你的大脑，而由于EPS缓冲层的存在，传导时间至少被延长到6毫秒以上。不要小看这几毫秒的时间，这将决定撞击能量会造成被撞者受到的是生命威胁还是脑部损伤。

EPS缓冲层很轻，它的组分中98%是空气，因此除缓冲外还能起到很好的隔热保温作用。当然如果到了夏季就需要在头盔内部保持空气循环流通，防止热量积累。减少缓冲层厚度或设计通风口就变得尤为重要，EPS用量的减少也就意味着EPS的强度要更一步提升才不会在能量冲击下完全破碎，当然价格也会更高。同时相对于缓冲层更厚，没有或很小通风口设计的EPS安全性要差，这取决于穿戴者需要。

当EPS缓冲层受到撞击时，它不会像弹簧一样反弹加重能量冲击力道，这也是它被广泛用于头盔缓冲层的重要原因之一。但是当EPS受力达到极限造成破裂时，能量会直接作用在穿戴者的头部，请注意：它的保护不是无限的。

我们经常用到的头盔设计更多是用来应对单次强力撞击的，一旦EPS缓冲层出现破裂损坏，它就丧失了转换能量、延缓传导的作用。因此当穿戴者头盔遭受强力冲击后，应马上更换新的头盔，因为很多时候缓冲层的破裂被外壳和内衬层掩盖使人难以察觉。有时穿戴者会忽视EPS缓冲层出现的裂纹，特别是它的破损并不明显的时候，但是要注意EPS的性能已经有所改变，受到冲击后的减缓效果在变弱。

通常根据头盔的使用情况建议在购买后5-10年内更换新头盔，可以最大限度地减少因EPS缓冲层性能随时间的退化及轻微碰撞或头部污染而降低的效果。

不管是单一硬度高的EPS或普通EPS用于头盔缓冲都有其局限性。随着EPS产品、技术不断发展，将两种不同密度EPS复合在一起的分层EPS材料解决了上述问题，它可以保证缓冲层外部的EPS具有更高的硬度以抵抗能量冲击，同时内部弹性较高的EPS具有更好的缓冲效果。此外还有其他双密度头盔，不同层的密度是不一样的。